Historia de la Osteopatía
1828
El americano Andrew Taylor Still, nació en 1828 en Virginia. Era hijo de un pastor metodista, que a su vez ejercía de médico y granjero. Siguió sus pasos estudiando medicina, aunque también estudió ingeniería. Destacó por su espíritu curioso, a la vez mecanicista, racionalista y analógico. Muy rápidamente se encontró enfrentado con los límites de la medicina de su tiempo.
Al final de la guerra de Secesión, una epidemia de meningitis mató a tres de sus hijos, produciendo una profunda huella en él que le llevó a buscar una nueva medicina más acorde con las leyes de la naturaleza.
1874
A partir de 1874, Still empieza a ejercer una medicina basada en el enfoque manual que denominó OSTEOPATÍA. El principio fundamental lo resumió en una frase «La estructura gobierna la función». Su planteamiento se basaba favorecer la corrección de la estructura ósea, para conseguir una mejora posterior de la función orgánica. Según sus propias palabras: «La Anatomía es lo primero, lo último, y está siempre presente».
Las nuevas técnicas que él mismo desarrolló, le supusieron un gran éxito. Atrajeron a un gran número de pacientes y Still pasó a ser un personaje muy conocido en su época. Ante el rápido incremento de pacientes y la creciente demanda de tratamientos, decide finalmente transmitir sus enseñanzas para dar cobertura asistencial a mayor número de enfermos. Le ayuda en dicho proceso el Dr. W. Smith, un especialista en cirugía que tras oír hablar de los resultados de Still, quiso conocer en persona sus técnicas de tratamiento.
1892
En 1892 fundan finalmente la primera escuela de osteopatía en Kirksville, American School of Osteopathy (en la actualidad Kirksville College of Osteopathic Medicine).
1892 - 1900
De 1892 a 1900 el movimiento osteopático alcanza una importancia considerable.
A finales del siglo XIX, A.T.Still se retira de la enseñanza publicando cuatro libros.
1917
El 12 de diciembre de 1917, Still, apodado » el viejo doctor «, murió como consecuencia de un accidente vascular cerebral. Tenía entonces 89 años.
La evolución de la Osteopatía y su llegada a Europa
A finales del siglo XIX, John Martin Littlejohn, un brillante escocés poseedor de cuatro doctorados, se matriculó en la escuela de Kirksville. Littlejohn, además de periodista, era médico especialista en fisiología. Muy rápidamente se convirtió en el brazo derecho de A.T. Still llegando a ser nombrado decano de la Universidad de Kirksville.
Agregó al programa académico ciencias fundamentales como la Química, y destacó la importancia del estudio de la Fisiología para la salud. Según Littlejohn: «La Fisiología es la puerta de entrada al inmenso mundo de la Osteopatía».
Fundó The Chicago College of Osteopathic Medicine, que llegó a ser una de las más importantes escuelas de EEUU.
A Littlejohn debemos el desarrollo de una osteopatía más maximalista y global y en especial la aparición de técnicas como el T.G.O. (Tratamiento General Osteopático posteriormente desarrollado por J. Wernham), el cual está basado en sus propios estudios sobre la biomecánica humana y en concreto en la acción que la fuerza gravitatoria tiene sobre la postura.
En 1917, Littlejohn dejó Chicago y volvió a Europa. Se instaló en Londres, donde fundó la British School of Osteopathy. Esta escuela pasará a ser la primera institución osteopática europea y sigue sus labores académicas en la actualidad.
